Anne et Joachim, parents de Marie
La mère de la Vierge Marie était de la tribu de Juda et de la lignée royale de David. Anne et Joachim, son époux, lui aussi de la tribu de Juda, étaient riches et possédaient de grands troupeaux. Ils menaient une vie sainte, mais malgré leurs prières ferventes, n'avaient malheureusement pas d'enfant. C'était pour les Juifs la pire des malédictions et elle valut à Joachin de voir refusée l'offrande qu'il portait au temple. Enfin, après bien des prières et des humiliations, ils sont exaucés : Marie, mère de Dieu est conçue et sa conception est immaculée.
Outre son pouvoir d'intercession pour déclencher une fécondité compromise; les guérisons merveilleuses obtenues parla prière de sainte Anne d'Apt sont consignées dans plusieurs actes pontificaux. Les chroniqueurs, et parmi eux l'historien Legrand, citent aussi les miracles journellement accomplis ; grâces particulières obtenues ici par une mère pour son enfant malade, là par un ouvrier pris dans un accident, ou bien faveurs collectives accordées à une famille, à un équipage de vaisseau, voire à une ville entière.
D'après la tradition, les Saintes Maries, proches parentes de sainte Anne, emportèrent son corps lorsqu'elles quittèrent la Palestine, en compagnie de saint Lazare et des autres disciples qui devaient fonder les églises de Provence. C'est saint Auspice, premier évêque d'Apt, qui devint, en France, le gardien des reliques ; mais conduit au martyre, il les dissimula dans un souterrain dépendant sans doute de l'amphithéâtre et où les évêques réunissaient les fidèles en temps de persécution ; cette grotte, qui existe encore, forme actuellement la deuxième crypte de la basilique.